最近化学化工学院郑丽敏教授课题组与物理学院马余强教授课题组合作在基于手性金属有机膦酸的宏观螺旋材料研究中取得重要进展，其成果“Chiral Expression from Molecular to Macroscopic Level via pH Modulation in Terbium Coordination Polymers”于2017年12月14日在Nature Communication上在线发表 (DOI: 10.1038/s41467-017-02260-2)。我院博士研究生黄键、物理学院博士研究生丁泓铭和我院博士研究生徐艳为该论文共同第一作者，郑丽敏教授、马余强教授和鲍松松副教授为论文的通讯作者。
手性在自然界广泛存在。虽然在生物体系中普遍存在手性螺旋结构，但是如何在配位聚合物体系中实现手性从分子层次到宏观聚集体的表达，特别是如何得到兼具晶态和螺旋形貌的手性配位聚合物，是一个极具挑战的课题。相关研究不仅有助于进一步认识手性的起源，而且对手性物质在手性识别和分离、不对称催化、手性功能材料等方面的应用具有十分重要的意义。
郑丽敏教课题组利用手性1-苯乙基胺基甲基膦酸(pempH2 )作为配体，在不同pH条件下分别与硝酸铽组装得到块状(R-2, S-2)和棒状(R-3, S-3)形貌的单一手性稀土金属有机膦酸化合物晶态材料，它们具有不同的链状结构。当pH处于两者之间（约3.1）时，得到与化合物3具有相同组成和结构的宏观螺旋材料[Tb(R-,S-pempH)3 ]∙2H2 O (R-1, S-1)。为了从理论上对不同自组装行为进行解释和预测，该课题组与物理学院马余强课题组合作，利用全原子模拟和布朗动力学模拟分别从微观和介观层次分析了pH和NO - 3对组装结构的影响。最后，结合实验和理论模拟给出了螺旋形成的内在机理：宏观螺旋结构的形成通过多级自组装的方式，组装过程涉及到溶液中共存的不同类型的链结构，由于这些链结构在几何上不匹配，导致链的堆积生长发生扭曲，进而形成宏观螺旋结构。这种通过pH调控使配位聚合物的分子手性得以传递和放大，并最终得到手性宏观螺旋体的方法尚未见国内外报道。
以上研究工作得到了人工微结构科学与技术协同创新中心、科技部量子调控国家重大科学研究计划和国家自然科学基金等项目的支持或资助。
郑丽敏，女，汉族，农工党党员。十一届江苏省政协常委、农工党中央委员、农工党江苏省委副主委。南京大学教务处副处长（挂职）、化学化工学院教授、博士生导师。
马余强，男，汉族，民进成员。十一届江苏省政协常委、民进中央委员、民进江苏省委副主委。南京大学物理学院教授、博士生导师，教育部“长江学者奖励计划”特聘教授。